Vad gör höstregnet med din bil som du inte ser utifrån?

Lövfällan: När dräneringshålen blir till fuktbomber

Höstens vackra färger döljer en risk som få bilägare reflekterar över förrän det är för sent. När träden fäller sina blad hamnar en stor mängd organiskt material på bilens yttre ytor, särskilt i diket mellan vindrutan och motorhuven. Här samlas löven i stora högar och sugs ofta in mot friskluftsintaget där de börjar brytas ner till en kletig kompostliknande massa. Denna massa fungerar som en svamp som håller kvar fukt mot plåten under lång tid efter att regnet har slutat falla, vilket skapar en perfekt miljö för korrosion att börja få fäste.

Dolda vattenvägar som täpps till

Under bilens kaross finns ett komplext system av kanaler och dräneringshål som är designade för att leda bort regnvatten på ett effektivt sätt. Dessa hål sitter ofta placerade i nederkanten av dörrarna, inuti hjulhusen och under trösklarna. När förmultnade löv och fin förna blandas med höstregnet skapas en sörja som enkelt täpper till dessa små öppningar. Om vattnet inte kan rinna ut blir det stående inuti hålrummen, vilket gör att bilen bär på dolda liter av vatten som sakta fräter på metallen inifrån utan att ägaren märker någonting alls.

Det finns flera kritiska punkter på bilen där denna ansamling av fukt och skräp blir extra problematisk under höstmånaderna. Genom att ha kontroll på dessa områden kan man förebygga att permanenta skador uppstår på karossen.

• Rännan under vindrutetorkarna där löv ofta blockerar huvuddräneringen till motorutrymmet.

• Dörrarnas nederkant där små gummiventiler kan klibba igen av smuts och organiskt material.

• Hjulhusens bakre delar där smuts samlas bakom innerskärmar av plast och skapar fuktiga depåer.

• Soltakets dräneringsslangar som vid stopp kan leda till att vatten läcker in i innertaket.

Konsekvenser av stående fukt i kupén

När dräneringen inte fungerar dröjer det inte länge förrän fukten söker sig in i bilens kupéutrymmen. Detta kan visa sig som immiga rutor som aldrig vill torka eller en svag lukt av mögel när fläkten startas. Om vatten blir stående under golvmattorna börjar det angripa bilens golvplåt, vilket är en av de svåraste platserna att upptäcka rost på. Dessutom kan fukten skada isoleringsmaterial och ljuddämpning som suger upp vätskan likt en tvättsvamp. Att hålla dräneringsvägarna fria är därför en av de viktigaste underhållsåtgärderna under hela höstsäsongen.

Vägarnas kemi: Hur regnvattnet aktiverar vilande korrosion

Även om vinterns saltning ännu inte har börjat på allvar finns det ofta kvar gamla saltrester och kemikalier på vägbanan som höstregnet väcker till liv. När asfalten blir blöt löses dessa partiklar upp och bildar en elektrolytisk vätska som är extremt effektiv på att påskynda kemiska processer. När denna blandning virvlar upp som en fin dimma bakom bilen tränger den in i minsta lilla spricka i underredet. Detta är särskilt farligt eftersom vattnet transporterar kemikalierna till platser som normalt sett är skyddade mot direkt mekaniskt slitage från vägen.

Den kemiska reaktionen under ytan

Korrosion är i grunden en elektrokemisk process som kräver syre, metall och en ledande vätska för att fungera. Höstregnet tillhandahåller just denna vätska i stora mängder samtidigt som de lägre temperaturerna gör att avdunstningen sker mycket långsammare än på sommaren. När fukten väl har trängt in i skarvar och fogar i underredet kan den ligga kvar i veckor. Under denna tid arbetar kemikalierna oavbrutet med att bryta ner skyddande oxidskikt på stålet, vilket gör att järnet i plåten börjar omvandlas till järnoxid som vi i dagligt tal kallar för rost.

Vissa delar av bilen är särskilt utsatta för denna kemiska påverkan eftersom de ofta glöms bort vid en vanlig biltvätt. Dessa komponenter utgör bilens stomme och säkerhetssystem och kräver därför extra uppmärksamhet när vädret slår om.

• Bromsrör som löper längs bilens bottenplatta och kan försvagas av punktfrätning.

• Bränsletanken och dess infästningar där fukt kan bli stående i veckade plåtkanter.

• Bärarmar och bussningar som utsätts för konstant stänk av förorenat regnvatten.

• Avgassystemets upphängningar som ofta är gjorda av obehandlat stål och rostar snabbt.

Skyddet som sviker i vätan

Många moderna bilar har ett grundskydd i form av galvade plåtar och underredsmassa, men detta skydd är inte evigt. Med åren uppstår små mekaniska skador från stenskott och vibrationer som blottar det underliggande stålet. Höstregnet hittar dessa mikroskopiska blottor omedelbart och börjar arbeta sig in under den skyddande massan. Det skapar ofta stora blåsor där rosten kan sprida sig dolt under den svarta ytan tills materialet är så pass försvagat att det helt enkelt faller isär. En noggrann inspektion av underredet innan fukten sätter in är därför en god investering.

Elektronik i riskzonen: När kondensen kryper in i de slutna systemen

Elektroniken i en modern bil är extremt avancerad och består av miltals med kablar och hundratals sensorer som samverkar. Trots att tillverkarna försöker kapsla in dessa system är de inte helt immuna mot den höga luftfuktighet som höstregnet för med sig. När temperaturen växlar mellan dag och natt bildas kondens inuti slutna utrymmen och i kontaktdon. Denna mikroskopiska vätas förmåga att leda ström kan orsaka krypströmmar och små kortslutningar som ger upphov till mystiska felmeddelanden på instrumentpanelen vilka ofta är svåra och dyra att diagnosticera för en verkstad.

Oxidering i kontakter och skarvar

Ett av de största problemen med fukt i elsystemet är oxidering av kontaktytor som ofta är gjorda av koppar eller mässing. När en kontakt blir fuktig bildas ett tunt lager av oxid som ökar det elektriska motståndet i kretsen. Detta är särskilt kritiskt för sensorer som arbetar med mycket låga spänningar, till exempel de som övervakar motorns avgasrening eller bilens stabilitetssystem. En liten förändring i motståndet kan göra att datorn tolkar signalen felaktigt, vilket leder till att bilen går in i ett felsäkert läge utan att det finns något egentligt mekaniskt fel.

Det finns specifika system i bilen som är mer benägna att drabbas av fuktrelaterade elfel än andra. Genom att förstå var dessa sårbarheter finns kan man lättare härleda problem som uppstår under en regnig höstvecka.

• Parkeringssensorer som sitter oskyddat i stötfångarna och ständigt badar i vägvatten.

• Släpvagnskontakten där smuts och fukt ofta orsakar kortslutningar och belysningsfel.

• ABS-givare vid hjulen som utsätts för extrema mängder sprut från blöta vägbanor.

• Styrenheter placerade i vattenavrinningszoner som kan dränkas om dräneringen är tät.

Batteriets kamp mot luftfuktigheten

Under hösten ökar också belastningen på bilens batteri dramatiskt eftersom vi använder mer belysning, sätesvärme och fläktar för att hålla rutorna rena. Om det dessutom finns fukt och smuts på batteriets ovansida kan det uppstå små urladdningar mellan polerna som sakta tömmer batteriet på energi. Denna kombination av hög belastning och oavsiktlig urladdning gör att många batterier ger upp precis när den första kylan kommer. Att hålla motorytrymmet torrt och rent från höstregnets efterlämningar är därför en förutsättning för att elsystemet ska fungera tillförlitligt under de mörka månaderna.